Компас – прибор, с помощью которого определяют стороны света. Работает он с помощью намагниченной стрелки, которая взаимодействует с магнитным полем Земли. Земля - огромный магнит. Хотя ее магнитное поле слабо и не может влиять на тяжелые объекты, но его хватает, чтобы заставить маленькую магнитную стрелочку двигаться.
В отличие от часовой, стрелка компаса не зависит от каких-либо механизмов в приборе. Ею движет лишь закон магнетизма. Полюса магнита по имени Земля расположены так: северный магнитный полюс на географическом юге, южный магнитный полюс на географическом севере. Стрелка в компасе тоже маленький магнит, она чувствительно реагирует на магнитные полюса Земли. Магниты могут притягиваться и отталкиваться друг от друга. В компасе как раз так и происходит - северный полюс компасной стрелки притягивается к южному магнитному полюсу Земли и показывает на географический север.
Бывает и так, что компас выдает неправильные показания. Обычно это происходит, если неподалеку находятся залежи магнитных материалов (например, железа)– они имеют свое магнитное поле, которое влияет на стрелку компаса. Могут повлиять и линии электропередач – по законам физики перемещающийся электрический заряд создает магнитное поле, поэтому ЛЭП меняют направление стрелки компаса. Длительное воздействие электрических приборов так же может испортить компас (например, если он у вас пролежит пару месяцев рядом с компьютером или на микроволновке).