Сила упругости – сила, возникающая при деформации (изменении формы) тела и противодействующая этой деформации. Она стремится восстановить прежние размер и форму тела.
Именно за счет силы упругости стреляет рогатка – оттянутая резиновая часть стремится восстановить свое первоначальное положение и размеры.
Разберем упругость на примере резины, а конкретнее, каучука. Его молекулы похожи на длинные ниточки и постоянно находятся в беспорядочном движении, а так же могут скручиваться в клубки. Именно поэтому каучук может растягиваться – при растяжении разводятся в разные стороны концы его скрученных молекул. При этом еще как бы распутывается весь клубок молекулы, она распрямляется и сильно увеличивается в длину, словно пружина. Эластичность каучука зависит от длины молекул, — чем они длиннее, тем дальше можно развести их концы.
Но молекулы каучука – дружные ребята. Когда они вплотную друг к другу, между ними возникает сила, которая удерживает их рядом. Поэтому стоит потянуть одну молекулу, и — бабка за дедку, дедка за репку — приходят в движение все молекулы, раскручиваясь и распрямляясь, но не порывая, однако, связи друг с другом. Упругие свойства одной молекулы как бы многократно усиливаются, и весь кусок каучука вытягивается в длину. Однако это положение очень неустойчиво. Стоит отпустить резину, она вновь сократится, потому что все вытянутые каучуковые цепи снова свернутся в клубки.
Принцип действия резиномотора основан на том же самом свойстве резиновой нити скручиваться – и при этом запасать энергию при скручивании, а затем отдавать её в виде энергии, вращающей двигатель. Время работы и энергия двигателя зависят от длины и сечения жгута, сорта резины.